C语言中的 unsigned int 和 signed int 类型的区别，相信即使是初学者也是清楚的，无非就是最高位是否用来做符号位而已。但是最近有读者问我，为什么 char 类型也要区分 unsigned char 和 signed char 型呢？字符怎么可能还区分正字符和负字符呢？
其实，C语言中并没有专门用来表示字符的数据类型，事实上，char 像 int、short 类型一样，也是一种整型，只不过，char 类型是最短的整型而已，所以它当然可以有 signed 和 unsigned 两种类型。
的确，char 是 character 的缩写，很多时候我们会把 char 类型当作是“字符类型”，但是在高度概括抽象的C语言中，字符也是整数，只不过它们遵循一些编码而已，因此说 char 类型也是一种整型并不为过。
如果要说C语言中 char 类型与 short、int 等整数类型的区别，除了占用内存宽度不同，其他唯一的区别可能就在于：char 类型一般不等同于 signed char 型。
也就是说，不指定 signed 或者 unsigned 的 char 类型，在C语言中是未定义的，若考虑不同的编译器，我们不能确定 char 类型到底是有符号的，还是无符号的。而对于 short、int 类型，如果不明确指定 signed 或者 unsigned，一般默认其为有符号的。
稍稍总结一下，C语言中的 unsigned char 型的变量最高位也用于表示数值大小，而 signed char 类型变量的最高位则用于表示数值的符号 +/-，char 型变量是否有符号，则属于未定义，在不同的编译器上表现可能是不同的。因此，对于：
char a;
signed char b;
unsigned char c;
对于变量 b，只有低 7 位表示它的数值，也即 -128~127。对于变量 c，所有的 8 位都用于表示数值，因此它可以表示的数值范围为 0~255（2^8-1）。
按理说，变量 b 的最高位是符号位，它能表示的数值范围是 (+/-)(2^7-1)，也即-127~127，但是为什么大家都说它的范围是 -128~127 呢？如果读者觉得费解，我将在之后解答，敬请关注。
也有人这么理解：char 类型用于表示字符类型时，鉴于“字符没有正负之分”，此时 signed 和 unsigned 都会被C语言编译器丢弃，就像编译器丢弃注释一样。但是我认为，在学习C语言中，不应该为自己设置这么多“特例”，否则总有弄混的时候，能够统一的东西，尽量统一理解：char 类型是整数类型，C语言中的字符也不过是一种编码后的整数而已。
“高度统一美”不仅在计算机领域，在其他领域也是如此，科学巨匠爱因斯坦晚年的主要工作之一就是统一几大基本作用力。
