C语言允许程序员逐位操作变量，此时，最直观的数字表示方式自然是二进制。不过这样常常会让数字看起来“过长”，例如十进制的 255 使用二进制表示为 11111111，因此，在C语言程序开发中，为了程序员阅读代码的方便，需要逐位操作变量时，常常使用十六进制。0xFF 看起来可比 0b11111111 直观多了。
在C语言中，为什么十六进制的数字前缀用 0x 呢？
在C语言中，十六进制的数字常常以 0x 或者 0X 前缀开头，这是印在很多程序员骨子里的东西。一个有趣的问题是，为什么十六进制数字以 0x 开头呢？这样做有什么历史渊源或者特别的好处吗？
联想一下：C语言中的八进制是以前缀“0”开头的，例如 04524 就表示一个八进制数字，它等于十进制的 2388。现在想象一下，怎样表示十六进制数字呢？能像汇编那样，在数字尾部添加后缀“h”吗？例如，80h 表示十六进制的 80（它等于十进制的 128）。
不幸的是，十六进制数字还有 ABCDEF 字符，如果在某段C语言代码中，出现了字母开头的数字，例如 F0h，C语言编译器是将其解释为变量呢？还是数字呢？因此这样做并不是一个好的选择。
类似的，还有将 h 放在数字前面，或者 x 放在数字前面表示十六进制，也会带来同样的问题。
事实上，早在上世纪 60 年代，最流行的编程数字系统是十进制和八进制，那个时候的机器中每字节的位数是不确定的，有的机器中每字节有 12 位，还有 24 位，36 位的，可以很好地被 3=log2（8）整除。
BCPL 语言使用符号 8 1234 表示八进制数字，后来 Ken Thompson 根据 BCPL 语言创立了 B 语言，他修改了这一表示方法——使用 0 前缀表示八进制数字，这样的改进带来了一系列好处：
- 对于编译器来说，整型常量总是可以由单个标记（token）组成。
- 编译器仍然可以准确的识别出这是一个数字。
- 编译器可以立即识别这是八进制数字。
- 00005 和 05 是相等的。
- 不需要使用特殊字符（例如1234表示）。
后来 Thompson 从 B 语言创立C语言时，保留了这一特性。后来发现十六进制数字用起来很方便，选择了 0x 作为十六进制数字的前缀。
小结
简单来说，十六进制的前缀 0x 或者 0X 中的 0 是用于告诉编译器这是一个数字，这有一点点历史渊源在里面，也有一些好处。而 x 则可以认为是任意选择的符号（hexcimal）了。
